Pseudópodes, também chamado de pseudopódios, são uma extensão temporária ou semipermanente do citoplasma, usado em locomoção e alimentação por todos os protozoários da sarcodina (ou seja, aqueles com pseudópodes; veja a sarcodina) e alguns protozoários flagelados. Os pseudópodes são formados por algumas células de animais superiores (por exemplo, corpúsculos de sangue branco) e por amebas. Durante a alimentação ameboide, os pseudópodes fluem ao redor e engolfam as presas ou prendem-nas em uma malha fina e pegajosa.
Os protozoários têm quatro tipos de pseudópodes. Os lobópodes, característicos da ameba, são rolios e semelhantes a dedos; os filópodes são delgados e afilados, ocasionalmente formando redes simples e ramificadas; os reticulópodes, encontrados nos foraminíferos, são filamentos ramificados que se fundem para formar armadilhas alimentares; e os axópodes, que são longos e pegajosos (como os reticulópodes), mas irradiam-se individualmente e têm uma haste rígida interna composta de numerosos microtúbulos.
Tipos de pseudópodes
Existem pseudópodes de diferentes formas e tipos. De fato, os organismos que são capazes de produzir essas projeções variam dependendo de qual classificação eles pertencem, assim, a estrutura e a forma das projeções definem suas características taxonômicas, tornando as formas das projeções únicas. Para entender melhor, abaixo estão os diferentes tipos de formas de pseudópodes.
Lobópodes
Lobopodia refere-se ao pseudópode em forma de dedo e é o tipo mais comum observado na natureza. Eles são caracterizados como projeções curtas, rombas e bulbosas que contêm endoplasma e ectoplasma do organismo. Um exemplo é a ameba lobosa, que é considerada o maior de todos os pseudópodes.
Filópodes
Caracterizado por ter pseudópodes finos e semelhantes a filamentos, os filópodes têm a capacidade de ramificar-se ou anastomosar-se. São filiformes e delgados, com extremidades pontiagudas, em sua maioria feitas de ectoplasma. As projeções são suportadas por microfilamentos. Exemplos incluem o Lítio e o Euglypha. Curiosamente, este tipo de filipodia tem diferentes variações. Por exemplo, o granulopodia é semelhante ao filopodia mas possui uma estrutura granular chamada extrusomes que se especializa em capturar a presa mais do que fornecer mobilidade. Outra variação do granulopodia é o granuloreticulopodia que é um cruzamento entre filópodes e reticulópodes. É comum entre as espécies de Allogromia, que é um tipo de eucariota unicelular.
Reticulópodes
Imagine pseudópodes sendo usados como meio de comunicação com outras células. Um reticulópode é um pseudópode especializado que se comunica com outro pseudópode, criando assim uma rede chamada retículo. Também chamado de reticulosepseudopodia, eles criam projeções complexas em que o pseudópode individual se une para criar o que parece ser redes irregulares. Este tipo de pseudópode também funciona tanto na ingestão de alimentos como na locomoção. Exemplos de pseudópodes da reticulose são os foramineferanos.
Axópodes
Axópodes são pseudópodes suportados por matrizes de microtúbulos. Os pseudópodes são envolvidos pelo citoplasma; assim, é mais usado para fagocitose ou ingestão de partículas de alimentos. Protistas dos gêneros Radiolaria e Heliozoa são exemplos desse tipo de pseudópode.
Funções do pseudópode
Os pseudópodes têm duas funções principais: locomoção e captura de presas ou engolimento de alimentos. Por exemplo, a ameba pode rastejar estendendo o citoplasma e a contração dos filamentos. O pseudópode se projeta para fora da borda da célula para puxar todo o organismo à medida que avança.
Por outro lado, também é usado na captura e ingestão de presas. Eles também são usados para a ingestão de partículas, proporcionando mobilidade durante a caça de alimentos. Também é necessário para detectar a presa próxima, o que ajuda organismos como a ameba a englobar a matéria através do processo de fagocitose. Nesse processo, as projeções de agulha circundam a partícula de alimento para criar um saco envolto por uma membrana que se retrai para criar um vacúolo alimentar antes que o alimento seja completamente digerido.
Exemplos de pseudópodes
Vários gêneros do Reino Protista usam pseudópodes para mobilidade e ingestão. Os protistas não são classificados nem plantas nem animais e possuem características distintas que os tornam dignos de ter seu próprio reino reservado para eles.
Embora os pseudópodes sejam frequentemente classificados como características de protistas, eles não estão restritos a essa classificação. Até mesmo células de pseudópodes de forma animal superiores. Por exemplo, os glóbulos brancos de animais vertebrados usam pseudópodes para ingerir partículas estranhas, como bactérias e vírus, no processo chamado de fagocitose. Abaixo estão alguns exemplos de pseudópodes.
Rizópodes
A presença de pseudópodes é uma característica de um grupo de organismos protozoários chamados rizópodes sob o reino Protista. Eles são caracterizados como células eucarióticas que dependem de pseudópodes para a mobilidade. Eles também usam seu pseudópode para englobar partículas de alimento dentro de um vacúolo. Exemplos de rhizopods incluem Ameba proteus, Entamoeba histolytica, Radiolarians e Foramineferans. Esses rizópodes são biologicamente significativos. Por exemplo, os esqueletos de foramineferanos confundem a maior parte do calcário e do calcário do planeta, enquanto a Entamoeba histolítica causa disenteria amébica.
Glóbulos brancos
Os glóbulos brancos são componentes essenciais no nosso sistema imunológico. Também chamados de leucócitos, eles ajudam o corpo a combater a infecção, atacando bactérias, vírus e outros organismos patogênicos que invadem o corpo. Glóbulos brancos fagocitários, como monócitos e neutrófilos, formam pseudópodes para atacar e englobar patógenos. O pseudópode também ajuda os glóbulos brancos a se infiltrarem no corpo como sistemas excitáveis. Isso significa que o movimento dos glóbulos brancos se dirige para uma área onde é provável que haja mais glóbulos brancos atacando uma infecção específica.