Lolita, da Confissão de um Homem Branco Viúvo por Vladimir Nabokov é uma história sobre Humbert Humbert, um professor de literatura de trinta e tantos anos, obcecado por uma Dolores Haze de doze anos de idade. O romance consiste em um prefácio, duas partes e a anotação do autor. O livro começa com o prefácio escrito pelo editor fictício chamado John Ray Jr., Ph.D., que explica a história que se seguirá. Ele afirma que recebeu o manuscrito de Lolita do advogado de Humbert Humbert e que Humbert morreu na cadeia esperando por um julgamento. Inventado pelo editor Nabokov acredita que Lolita deve servir como um aviso e uma lição moral para as gerações vindouras.
Lolita – Parte um
O manuscrito abre com a descrição de Humbert de seu passado, família e infância tranquila no Rivera, onde conheceu seu primeiro amor, Annabel Leigh. Annabel e Humbert foram doze e treze, respectivamente. Eles estavam loucamente apaixonados um pelo outro e nunca tiveram a chance de consumar seu amor, desde que Annabel deixou a Riviera e quatro meses depois morreu de tifo.
Esses eventos assombram Humbert durante toda a sua vida e, embora ele se case mais tarde, sua obsessão por “ninfetas” – garotas pré-adolescentes sexualmente desejáveis - nunca cessa, como o fazem lembrar Annabel. Humbert se divorcia e se muda para os Estados Unidos, onde aluga um quarto na casa de Charlotte Haze, em uma cidade suburbana tranquila. Humbert é imediatamente hipnotizado pela filha de Charlotte, Dolores, a quem ele chama de Lolita. Humbert decide se casar com Charlotte para ficar perto de Lolita.
Como o principal protagonista começa a brincar com a idéia de matar sua esposa, a esposa aprende sobre sua obsessão, confronta-o e corre para fora da casa. Nesse momento, o carro bate nela e ela morre. Humbert leva Lolita do acampamento onde ela passa o verão e decide dirigir pelo país com ela. Então eles passam a primeira noite juntos no motel. Segundo Humbert, foi Lolita que o seduziu naquela noite, e não o contrário.
Lolita – Parte dois
Eles viajam pelos EUA por um ano, e desta vez Humbert fica cada vez mais obcecado com sua ninfeta e ela se torna cada vez mais avançada em manipulá-lo. Durante a viagem, um homem estranho começa a segui-los. Finalmente, Humbert é contratado no Beardsley College e Dolores se matricula na escola.
Embora Humbert seja muito rigoroso com Lolita, ele permite que ela participe das brincadeiras escolares. Como a garota quer se socializar mais com seus pares, Humbert se torna mais possessivo e restritivo e, finalmente, decide levá-la para outra viagem. Na hora ele percebe que eles estão sendo seguidos e ele acusa Dolores de cooperar com o stalker. Então Lolita adoece e é levada para o hospital. Quando Humbert a visita, sua suspeita é confirmada – Lolita saiu com seu “tio”.
A próxima parte do livro é uma descrição de dois anos da vida de Humbert enquanto ele procura por ela. Um dia ele recebe uma nota de Lolita, que agora é casada e grávida e pede ajuda financeira a Humbert. Humbert acredita que Lolita se casou com o homem que a roubou dele e pretende matá-lo. Mas quando ele a encontra, ele percebe que não é seu marido que a seqüestrou do hospital, mas Clare Quilty.
A presença de Quilty foi sentida ao longo de toda a história – ele foi o autor da peça da escola em que Lolita apareceu – e Dolores o amava. Quando Humbert vê o adulto, pobre Lolita, ele percebe que ele arruinou a infância de Lolita e que ele realmente a amava. Ele decide encontrar Quilty para matá-lo. Ele atira nele e acaba na cadeia, onde ele escreve seu diário e onde ele morre. Lolita, aos dezessete anos, morre de parto.
Lolita – Vladimir Nabokov
Nabokov nasceu em uma antiga família aristocrática. Seu pai, V.D. Nabokov, líder do Partido Democrático Constitucional liberal pré-revolucionário (Kadets) na Rússia, foi autor de numerosos livros e artigos sobre direito penal e política, entre eles O Governo Provisório (1922), que foi uma das fontes primárias sobre a queda do regime de Kerensky.
Em 1922, depois que a família se estabeleceu em Berlim, o velho Nabokov foi assassinado por um direitista reacionário enquanto protegia outro homem em uma reunião pública; embora seu filho romancista tenha renunciado a qualquer influência desse evento sobre sua arte, o tema do assassinato por engano figurou com destaque nos romances de Nabokov. A enorme afeição de Nabokov por seu pai e pelo ambiente em que ele foi criado é evidente em sua autobiografia Speak, Memory (versão revisada, 1967).
Nabokov publicou duas coleções de versos, Poems (1916) e Two Paths (1918), antes de deixar a Rússia em 1919. Ele e sua família foram para a Inglaterra e ele estudou no Trinity College, Cambridge, com uma bolsa de estudos para os filhos de proeminentes russos no exílio. Enquanto em Cambridge, ele primeiro estudou zoologia, mas logo mudou para a literatura francesa e russa; Graduou-se com honras de primeira classe em 1922 e posteriormente escreveu que sua realização quase sem esforço desse grau era “um dos pouquíssimos pecados” utilitaristas “em minha consciência.”
Ainda na Inglaterra continuou a escrever poesia, principalmente em russo, mas também em inglês, e duas coleções de sua poesia russa, The Cluster e The Empyrean Path, apareceram em 1923. Na opinião madura de Nabokov, esses poemas eram “polidos e estéreis”.
Trabalhos posteriores e influência
As principais obras críticas de Nabokov são um livro irreverente sobre Nikolay Gogol (1944) e uma monumental tradução em quatro volumes e comentários de Eugene Onegin, de Pushkin (1964). O que ele chamou de “presente, versão final” do autobiográfico Speak, Memory, sobre seus anos europeus, foi publicado em 1967, após o qual ele começou a trabalhar em uma continuação, Speak On, Memory, sobre os anos americanos.
Como a reputação de Nabokov cresceu na década de 1930, a ferocidade dos ataques fez com que ele se tornasse. Seu estilo idiossincrático, um tanto distante e romances incomuns foram interpretados como esnobes por seus detratores – embora seu melhor crítico russo, Vladislav Khodasevich, tenha insistido que a visão aristocrática de Nabokov era apropriada aos seus assuntos: problemas de arte mascarados por alegoria.
A reputação de Nabokov varia muito de país para país. Até 1986 ele não foi publicado na União Soviética, não apenas porque era um “russo branco emigrado” (ele se tornou cidadão americano em 1945), mas também porque praticava “esnobismo literário”. Críticos de fortes convicções sociais no Ocidente também geralmente segurá-lo em baixa estima.
Mas dentro da comunidade de imigrantes intelectuais em Paris e Berlim entre 1919 e 1939, V. Sirin (o pseudônimo literário usado por Nabokov naqueles anos) foi creditado como estando “em um nível com os artistas mais significativos da literatura europeia contemporânea e ocupando um lugar. A reputação dele depois de 1940, quando ele mudou de russo para inglês depois de emigrar para os Estados Unidos, montou firmemente até os anos 1970, quando ele foi aclamado por um crítico literário importante como “rei sobre aquele agredido”. sociedade de massa chamada ficção contemporânea”.