Cartografia é a arte e a ciência de representar graficamente uma área geográfica, geralmente em uma superfície plana , como um mapa ou gráfico. Pode envolver a superposição de divisões políticas, culturais ou outras não-geográficas na representação de uma área geográfica.
A cartografia é uma disciplina antiga que data da representação pré-histórica de territórios de caça e pesca. Os babilônios mapearam o mundo de forma achatada e em forma de disco, mas Claudius Ptolemaeus (Ptolomeu ) estabeleceu a base para os esforços subseqüentes no século 2 CE com sua oito volumes de trabalho Geōgraphikē hyphēgēsis ( Guide to Geography ) que mostraram uma Terra esférica. Mapas produzidos durante a Idade Média seguiram o guia de Ptolomeu, mas usaram Jerusalém como característica central e colocaram o Oriente no topo. Essas representações são frequentemente chamadas T-mapas porque mostram apenas três continentes (Europa , Ásia e África ), separados pelo “T” formado pelo Mar Mediterrâneo e pelo Rio Nilo . Uma representação geográfica mais precisa começou no século XIV, quando os mapas portulanos foram compilados para navegação.
A descoberta do Novo Mundo pelos europeus levou à necessidade de novas técnicas em cartografia, particularmente para a representação sistemática em uma superfície plana das características de uma superfície curva – geralmente referida como uma projeção (por exemplo, projeção de Mercator , projeção cilíndrica , e projeção conformada de Lambert ). Durante os séculos XVII e XVIII, houve um grande fluxo de mapas impressos de precisão e sofisticação cada vez maiores. Pesquisas sistemáticas foram realizadas envolvendo triangulação que melhorou muito a confiabilidade e precisão do mapa. Entre os métodos científicos introduzidos mais tarde, destaca-se o uso do telescópio para determinar o comprimento de um grau de longitude.
A cartografia moderna envolve, em grande parte, o uso de fotografias aéreas e, cada vez mais, de satélite como base para qualquer mapa ou gráfico desejado. Os procedimentos para traduzir dados fotográficos em mapas são regidos pelos princípios de fotogrametria e produzir um grau de precisão anteriormente inatingível. As notáveis melhorias na fotografia de satélite desde o final do século 20 e a disponibilidade geral na Internet de imagens de satélite possibilitaram a criação do Google Earth e de outros bancos de dados amplamente disponíveis on-line. A fotografia de satélite também foi usada para criar mapas altamente detalhados de características da Lua e de vários planetas em nosso sistema solar e seus satélites. Além disso, o uso de sistemas de informação geográfica (SIG) tem sido indispensável na ampliação do escopo dos assuntos cartográficos.
Um mapa é a representação gráfica, desenhada em escala e geralmente em uma superfície plana, de características – por exemplo, geográficas, geológicas ou geopolíticas – de uma área da Terra ou de qualquer outro corpo celeste. Globos são mapas representados na superfície de uma esfera . A cartografia é a arte e a ciência de fazer mapas e gráficos.
Para implicar os elementos de relações precisas e algum método formal de projetar o sujeito esférico em um plano de mapa, outras qualificações podem ser aplicadas à definição. As declarações tediosas e um pouco abstratas resultantes de tentativas de formular definições precisas de mapas e gráficos têm mais probabilidade de confundir do que de esclarecer. As palavras map, chart e plat são usadas de forma intercambiável. As conotações de uso, no entanto, são distintas: cartas para fins de navegação (náutica e aeronáutica), plats (em um sentido de limite de propriedade) para referências de linha de terra e propriedade e mapas para referência geral.
Cartografia e a geografia
A cartografia é aliada à geografia em sua preocupação com os aspectos mais amplos da Terra e sua vida. Nos primeiros tempos, os esforços cartográficos eram mais artísticos do que científicos e factuais. Como o homem explorou e registrou seu ambiente , a qualidade de seus mapas e gráficos melhorou.
Mapas topográficos são representações gráficas de características naturais e artificiais de partes da superfície da Terra plotadas em escala. Eles mostram a forma da terra e registram elevações acima do nível do mar , lagos , córregos e outras características hidrográficas, e estradas e outras obras do homem. Em suma, eles fornecem um inventário completo do terreno e informações importantes para todas as atividades que envolvem o uso e o desenvolvimento da terra. Eles fornecem as bases para mapas especializados e dados para compilação de mapas generalizados de menor escala.
Cartas náuticas são mapas de áreas costeiras e marinhas, fornecendo informações para navegação. Eles incluem curvas de profundidade ou sondagens ou ambos; ajudas à navegação, como boias, marcadores de canais e luzes; ilhas, rochas, naufrágios, recifes e outros perigos; e características significativas das áreas costeiras, incluindo promontórios, campanários de igrejas, torres de água e outras características úteis na determinação de posições em alto-mar.
Os termos hidrografia e hidrógrafo datam de meados do século XVI; seu foco tornou-se restrito aos estudos das profundezas oceânicas e das direções e intensidades das correntes oceânicas; embora em vários momentos eles abraçaram grande parte das ciências agora chamado de hidrologia e oceanografia. A Companhia Britânica das Índias Orientais empregou hidrógrafos no século XVIII e o primeiro hidrógrafo da Marinha Real Britânica ,Alexander Dalrymple (1737-1808), foi nomeado em 1795. Um observatório naval e escritório hidrográfico foi estabelecido administrativamente na Marinha dos Estados Unidos em 1854. Em 1866 um escritório hidrográfico foi estabelecido por estatuto, e em 1962 foi renomeado para o Oceanográfico Naval dos EUA. Escritório.
O interesse no mapeamento de áreas oceânicas longe dos costões desenvolveu-se na segunda metade do século XIX, concomitantemente com a perfeição dos cabos submarinos. Como o conhecimento da configuração das bacias oceânicas aumentou, a atenção dos cientistas foi atraída para este campo de estudo. Uma característica deA ciência marinha desde a década de 1950 tem sido cada vez mais detalhada levantamentos batimétricos (medição da profundidade da água) de partes selecionadas do fundo do mar. Juntamente com a coleta de dados geofísicos associados e amostragem de sedimentos, esses estudos auxiliam na interpretação da história geológica da porção coberta de água da crosta terrestre.
Gráficos aeronáuticos fornecem dados essenciais para o piloto e o navegador aéreo. São, na verdade, mapas topográficos de pequena escala, sobre os quais informações atuais sobre ajudas à navegação foram sobrepostas. Para facilitar o rápido reconhecimento e orientação, as principais características da terra que seriam visíveis a partir de uma aeronave em vôo são mostradas com a exclusão de detalhes menos importantes.